Saint-Hilaire-la-Palud, 1 500 habitants, ancienne plateforme commerciale ayant exploité l'argile locale, est désormais considérée comme la capitale du marais sauvage. Ses villages-rues de la Rivière et de Montfaucon comptent parmi les pépites du marais, leurs " cabanes " Second Empire, les hameaux de la Nivoire et le pont ferroviaire éponyme (XIXe siècle), reliquats d'activités de tuilerie et de briqueterie. La commune, située aux confins du département, conserve ce cachet absent des sites maraîchins de l'Est : ses peupleraies, ses méandres, sa réserve ornithologique, où le temps s'est véritablement arrêté, lui ont valu le label Station Verte en 2023.